C’est aujourd’hui la Journée des droits de l’homme (10/12/22), instaurée par l’Assemblée générale des Nations unies il y a plus de 50 ans pour promouvoir les droits de tous les peuples. Les 2 millions de Palestiniens qui vivent dans la plus grande prison à ciel ouvert du monde, Gaza, sont confrontés à un déni quotidien de nombre de leurs droits.
En mai 2021, suite au bombardement de plus de 50 usines à Gaza, des centaines d’entreprises ont été détruites. Dix-huit mois plus tard, de nombreuses entreprises sont toujours en ruines et des milliers de travailleurs restent sans emploi.
Selon le rapport de la Banque mondiale de juillet 2021, les pertes directes sont estimées à environ 570 millions de dollars ; plus de 525 installations économiques ont été détruites ou gravement endommagées, et 485 millions de dollars sont nécessaires pour parvenir à une reprise dans les 24 mois.
Un coup dur pour un peuple qui vit déjà dans des conditions désastreuses
Cette situation a de lourdes conséquences pour les citoyens de Gaza, qui vivent déjà dans des conditions extrêmement précaires. Plus de la moitié de la population vit sous le seuil de pauvreté et plus de 80 % dépendent de l’aide. Depuis la dernière escalade du conflit, des milliers d’autres personnes ont été licenciées, ont perdu leurs moyens de subsistance ou ont vu leurs entreprises durement gagnées brûler.
C’est un coup dur que les Gazaouis ne sont pas en mesure d’absorber, le taux de chômage atteignant déjà 50 % dans la population générale et celui des jeunes et des diplômés étant encore plus élevé, avec un taux de chômage stupéfiant de 70 %. Il n’est donc pas surprenant que des recherches menées par Islamic Relief en 2020 indiquent que trois jeunes sur cinq “ressentent de l’anxiété en raison de leur environnement social et économique”, tandis que près de 40 % ont envisagé le suicide.
L’attaque contre l’économie de Gaza n’est pas un accident, explique Mahmoud Abu Jayab, qui souligne qu’elle fait partie d’une stratégie israélienne directe visant à “éliminer toute tentative palestinienne d’autonomie ou de capacité accrue à fabriquer des produits localement” en affaiblissant la capacité et la viabilité économiques de la Palestine. En effet, les agressions israéliennes répétées contre les entreprises et les usines civiles de Gaza, pas plus tard qu’en mai 2021, sont en contradiction directe avec les principes du droit humanitaire international, selon le Conseil des droits de l’homme des Nations unies.
Dommages économiques, émotionnels et environnementaux
Mahmoud, un propriétaire d’entreprise de Gaza, affirme que sa société a été visée par des frappes israéliennes. “Le feu a duré 22 jours”, dit-il. “L’entreprise que je possédais produisait des fournitures agricoles qui couvraient 50 à 60 % des besoins de la bande de Gaza en pesticides, engrais, médicaments, nylon, tuyaux et autres questions liées à l’agriculture. Je travaillais dans cette entreprise avant la naissance de mes enfants et j’ai élevé l’entreprise comme si j’élevais mes enfants.”
Depuis que son entreprise a été détruite, Mahmoud a dû licencier la plupart de son personnel et n’a lui-même aucune source de subsistance : “Certains des travailleurs ont reçu des salaires du ministère du Travail, et certains sont encore avec moi, mais le reste a dû être licencié. Les dégâts ne se sont pas limités aux travailleurs de cette entreprise, mais aussi à ceux qui travaillent dans les fermes, les pépinières et les champs. Même moi, je ne suis plus en mesure de trouver un emploi. Je ne sais pas comment je vais pouvoir payer les dettes que je dois.
“Pourquoi ont-ils bombardé l’entreprise ? C’est une question à laquelle je n’ai pas de réponse. Je pense qu’ils veulent juste détruire l’économie de la bande de Gaza car ils ont frappé les 35 entreprises les plus importantes de la bande de Gaza le même jour.”
Plus de la moitié de la population de Gaza n’a jamais vécu sans le blocus israélien, qui a détruit l’avenir de toute une génération, alimenté le chômage massif des jeunes et endommagé leur santé mentale. Il a transformé l’économie autrefois dynamique de Gaza en une crise humanitaire. La plupart des agriculteurs, fabricants et petits producteurs de Gaza n’ont pas accès à leurs marchés traditionnels en Cisjordanie, y compris à Jérusalem, et une grande partie des terres arables de Gaza ont été confisquées.
Au-delà des dommages économiques infligés à Gaza, Mahmoud déplore également l’impact émotionnel et environnemental brutal des frappes.
“Les dégâts ne se sont pas limités aux pertes matérielles, mais ont également porté atteinte à l’environnement, aux eaux souterraines, aux arbres et aux personnes. Mon message à la communauté internationale est que nous voulons nos droits humains. Même les animaux en Europe ont plus de droits que nous, les humains, ici [à Gaza]. Nous ne cherchons pas la guerre ni ne voulons nous battre ; nous souhaitons la paix et voulons que nos enfants et les générations futures vivent en paix et en sécurité.”
18 mois après les attaques de mai 2021, de nombreuses entreprises sont encore touchées. Le ciblage des propriétés commerciales pendant l’agression a dévasté les moyens de subsistance d’une population qui lutte déjà sous les coûts cumulés des attaques répétées, des restrictions de l’activité économique et du blocus brutal imposé par Israël.
Islamic Relief appelle la communauté internationale à intensifier la pression sur Israël pour mettre fin au blocus et à l’occupation au sens large. Rejoignez-nous pour demander justice pour la Palestine en cette Journée internationale des droits de l’homme. Nous avons besoin de votre aide pour faire entendre notre voix et plaider en faveur des droits humains des Palestiniens. Demandez à votre gouvernement de faire pression pour que justice soit rendue aux Palestiniens. En donnant généreusement à notre appel d’urgence pour la Palestine, vous pouvez également fournir une aide humanitaire vitale aux Palestiniens.