Le Yémen est confronté à l’une des pires crises humanitaires au monde. Sept ans après le début d’une grave escalade du conflit, la situation dans le pays est de plus en plus désespérée.

On estime que près de 400 000 personnes sont mortes et que plus de 21 millions de personnes ont besoin d’une aide humanitaire. La faim est généralisée et aggravée par l’effondrement économique, des millions de personnes ne sachant pas d’où viendra leur prochain repas.

Outre la population du Yémen, son environnement subit également les effets de la crise prolongée. Le Yémen était déjà exposé à des risques d’inondation, de sécheresse et de fortes tempêtes de sable, mais les dégâts sont encore aggravés par l’augmentation de la déforestation et de la désertification provoquée par la crise.

Augmentation de la demande de bois

De graves pénuries de carburant résultant d’un blocus des zones contrôlées par les Houthis et des restrictions sur les importations dans le port d’Al Hodeidah ont contraint la population et les entreprises à abattre des arbres pour obtenir du bois de chauffage. Plus de 5 millions d’arbres ont été abattus depuis 2018 – dont plus de 889 000 abattus chaque année pour alimenter les boulangeries et les restaurants dans la seule capitale, Sanaa.

La demande croissante de bois a provoqué une vague de déforestation, dont les effets risquent d’être dévastateurs pour le développement à long terme du Yémen. Cette demande, associée à un taux de chômage élevé, a poussé certains anciens agriculteurs dont les terres ne sont plus cultivables à se tourner vers l’exploitation forestière pour subvenir à leurs besoins.

Les mesures de protection des forêts et des zones boisées ont été abandonnées et la perte d’habitat a contraint certains oiseaux et autres espèces à migrer.

Climat et insécurité alimentaire

La déforestation et la désertification aggravent le problème déjà dévastateur de l’insécurité alimentaire au Yémen, en effaçant ce qui était autrefois des terres agricoles et en épuisant les sources d’eau potable.

Des millions de personnes sont au bord de la famine et la malnutrition sévit. De nombreuses familles ne savent pas d’où viendra leur prochain repas.

Les personnes et le bétail risquent de mourir à cause du manque d’eau et de fourrage dans tout le Yémen, et la diminution de la couverture des terres arables prive également ceux qui en dépendent d’un moyen stable de subvenir à leurs besoins et à ceux de leur famille. 75 % de la population yéménite vit en milieu rural et dépend fortement de la stabilité des conditions climatiques pour assurer sa subsistance.

Sans cela, les ménages et les communautés sont contraints de se réinstaller, ajoutant à ce qui est déjà l’un des plus grands déplacements internes au monde.

Les maisons et les moyens de subsistance des Yéménites ne sont pas les seules choses que le changement climatique fait disparaître. La crise a conduit à négliger les délicats systèmes agricoles en terrasses utilisés depuis des millénaires comme source de nourriture et de moyens de subsistance dans ce pays montagneux. Cette situation, combinée à des phénomènes météorologiques extrêmes, menace l’existence de ce mode de vie.

« Le changement climatique est l’un des problèmes les plus pressants de notre époque et, souvent, ce sont ceux qui y ont le moins contribué qui en subissent le plus les effets néfastes. Le Yémen ne fait pas exception. Le changement climatique aggrave la crise humanitaire dans le pays », déclare Ammar Abdulbaset Nagi Aldumini, d’Islamic Relief au Yémen.

« Nous avons entendu des témoignages de personnes qui tentent de vivre de la vente de bois de chauffage parce qu’elles n’ont pas d’autre source de revenus, mais les dommages que cela cause au paysage du Yémen sont profonds. Sans terres cultivables et sans agriculture, davantage de personnes perdront leurs moyens de subsistance et sombreront dans l’insécurité alimentaire, ce qui entravera sérieusement les efforts de redressement à long terme.

« Pour mettre un terme à la déforestation, il faut d’abord que toutes les parties concernées acceptent de mettre fin au conflit en cours. Une fin durable du conflit permettra aux Yéménites d’avoir accès au combustible dont ils ont besoin – ce n’est qu’alors que le Yémen pourra être en mesure de prendre des mesures pour soutenir la production agricole et réduire la pauvreté. »

Islamic Relief au Yémen

Islamic Relief travaille au Yémen depuis 1998. Nous avons considérablement renforcé nos programmes dans le pays suite à l’escalade de la crise en 2015.

En collaboration avec le Programme alimentaire mondial (PAM), nous distribuons de la nourriture et des bons d’achat en espèces aux personnes vulnérables, notamment aux personnes déplacées à l’intérieur du pays.

Nous soutenons les établissements de santé afin de fournir des soins et une éducation pour lutter contre des maladies dangereuses comme le Covid-19 et le choléra. Depuis le début de la pandémie, Islamic Relief a fourni des médicaments et des équipements, notamment des ventilateurs, aux centres d’isolement du Yémen.

Islamic Relief s’efforce de fournir un accès à l’eau potable et soutient les familles et les communautés pendant les mois froids de l’hiver en leur fournissant de la nourriture, du combustible et des couvertures.

Pendant le Ramadan, nous distribuons des colis alimentaires pour aider les personnes dans le besoin à rompre leur jeûne. Nous fournissons également des colis de viande de qurbani pour célébrer l’Eïd al-Adha.

Les enfants sont confrontés à des difficultés extrêmes au Yémen et l’une des façons dont Islamic Relief les soutient est par le biais de notre programme de parrainage d’orphelins, qui travaille avec des milliers d’enfants dans le pays.

Le peuple du Yémen a plus que jamais besoin de votre soutien. Veuillez aider Islamic Relief à poursuivre son travail de sauvetage au Yémen. Faites un don maintenant.